Abraham dans le « De Officiis Ministromm » d'Ambroise

Ambroise, dans le De Officiis Ministrorum, s'est inspiré de très près de Cicéron. Il a cependant remplacé les exemples de son modèle par des exemples tirés de la Bible. Abraham est l'un d'eux. Après les deux livres du De Abraham, dont le deuxième est nettement inspiré de Philon, Ambroise présente le patriarche sous un jour nouveau. Il étudie successivement le départ d'Abraham à l'appel de Dieu (Gen. 12,1 s.), sous un aspect plus humain, le séjour en Egypte, sa guerre contre les rois, où il découvre en lui le modèle cicéronien du guerrier. Il analyse ses différentes vertus, la prudence et la justice et tout particulièrement l'hospitalité à l'occasion de l'épisode de Mambré. Il relate brièvement le sacrifice d'Isaac où il découvre en Abraham les quatre vertus ciséroniennes. Abraham est ainsi devenu un héros ciséronien mais Ambroise, comme toujours, ne se laisse pas enfermer dans les cadres de son modèle. Il sait les élargir, voire les modifier jusqu'aux perspectives chrétiennes.