Leonardo de Vinci et Luca Pacioli : les illustrations du « De divina proportione »

Les illustrations de Léonard de Vinci pour le traité mathématique De divina proportione de Luca Pacioli se situent indubitablement à la frontière multiforme entre le dessin technique et le dessin plus purement artistique : dans ces œuvres, les concepts scientifico-mathématiques et le travail artistique sont inextricablement mêlés, donnant naissance à un genre figuratif inédit. Devenus par la suite un paradigme de la manière dont l’art et la science peuvent interagir de manière profondément significative, ces « portraits géométriques » ont inspiré de nombreux artistes et d’autres au fil des siècles. Ils sont peut-être devenus les dessins géométriques les plus emblématiques de tous les temps et ont connu un grand succès, non seulement auprès des spécialistes, qui ont étudié leurs caractéristiques sous de nombreux angles, mais aussi auprès du grand public, très souvent utilisé comme éléments graphiques pour les usages les plus variés, exploitant leur reconnaissabilité quasi universelle. Et pourtant, la manière dont Léonard de Vinci a exécuté les illustrations des solides fait encore l’objet de nombreux débats aujourd’hui. Notre contribution propose une synthèse des arguments de ce débat, très éparpillés dans la bibliographie léonardienne, afin d’en donner finalement un éclairage complet et détaillé.