« Sun parastre ad le chief tolu » : vengeance, jugement et amour dans le lai d’Yonec

La fin du lai d’Yonec met en scène un tableau cruel et surprenant : voyant sa mère morte sur la tombe de son amant-oiseau, Yonec, le fils de la dame, décapite son beau-père sous les yeux des gens réunis dans la salle du chapitre d’une abbaye. Le geste, souvent lu comme l’expression d’une vengeance, peut toutefois être rapproché d’un jugement, avec, à l’horizon, la figure du Christ du Jugement. Le chief tranché apparaît alors à côté de l’épée comme la face horrible d’un diptyque dont le second volet présente la réunion des amants dans la mort et dont l’ensemble constitue une icône de l’amour. La lecture de cette fin comme une image mémorielle permet de montrer comment Marie de France guide son lecteur pour lui transmettre une connaissance de l’amour.