Les arts de rue au Maroc, des pratiques ordinaires à la performance

À la fin des années 2000, plusieurs villes marocaines ont vu croître le nombre d'artistes de rue, en lien avec l'émergence de nouvelles formes et dispositifs. Dans les centres-villes de Rabat et de Casablanca, on pouvait régulièrement croiser des guitaristes avec leurs amplificateurs, des danseurs de hip-hop, statues vivantes, artistes de cirque ou assister à du théâtre de rue. Cette recherche doctorale en anthropologie sociale et urbaine s'est attelée à saisir les enjeux et significations de ces mouvements, en s'appuyant sur une ethnographie de pratiques d'arts du cirque et d'acrobatie dans les villes de Salé, Rabat et Casablanca, menée principalement entre 2019 et 2023. À partir de ce terrain, la thèse cherche à comprendre comment ces formes d'arts en espace public et leurs évolutions révèlent des dynamiques sociales et des modes d'urbanité dans le Maroc contemporain, les cultures urbaines entretenant un rapport structurant aux modes de vie. D'un côté, ces formes émergentes s'inscrivent dans une historicité particulière, venant s'ajouter à une histoire riche et pluriséculaire d'arts en espaces publics au sein des cités marocaines. De l'autre, leur étude par la description fine de moments performatifs révèle la pluralité de modèles à l'oeuvre ainsi que les logiques de spectacles qui bouleversent temporairement les rythmes et ordres urbains. En déployant leurs tasara et street shows, les jeunes artistes de cirque sollicitent un modèle tenant à la fois d'influences et de circulations globales et de référents ancrés localement : celui des Uled Sidi Hmad u Musa, une tradition acrobatique originaire du royaume, ou celui du cirque dit contemporain d'influence française qui s'impose comme une nouvelle discipline dès le début des années 2000, par l'action de la première école de cirque marocaine l'ENC Shemsy. On retrouve dans ces arts et cultures urbaines des influences enchevêtrées. Au-delà des moments de spectacle, la thèse s'intéresse à la signification que revêt au quotidien d'être artiste de cirque, révélant des éthiques et positionnements complexes. Nombre de ces cultures urbaines, dont le cirque, se situent à la lisière de l'art et du sport, de considérations esthétiques et techniques. L'étude des entraînements, des modalités d'apprentissage et de leur transmission soulignent des évolutions morales et valeurs par l'approche des « cultures du corps ». Enfin, la thèse analyse les artistes et leurs créations en relation avec l'espace urbain et la polis dans lesquels ils s'inscrivent, révélant des dynamiques, conflits d'usage et d'appropriation autour des espaces publics. Ces performances, considérées comme « informelles » car ne demandant pas d'autorisation, sont régulièrement interdites par les autorités et, à la fin de la recherche, ces arts de rue ont pratiquement disparu des centres-villes objets de l'étude. En filigrane, c'est un rapport spécifique des artistes à l'espace urbain qui est révélé ainsi que des temporalités et, en particulier, de grandes transformations urbaines impactant les occupations quotidiennes et créatives de leurs habitants.