Les Pensées philosophiques avant les Pensées philosophiques

La mise au jour d’un nouveau manuscrit des Pensées philosophiques à la bibliothèque Lewis-Walpole de Yale a révélé l’existence d’une version du texte antérieure à son impression intitulée : Pensées diverses pour servir d’éclaircissements à quelques endroits des principes de la philosophie morale ou de l’essai sur le mérite et sur la vertu. C’est cette version initiale qui est publiée ici. L’édition critique des Pensées diverses est précédée par une description matérielle et une datation du manuscrit. Il s’agit d’une copie sur laquelle sont présentes deux couches textuelles : 1) une copie des Pensées diverses de la main d’un « copiste » non-identifié à ce stade et 2) des ajouts et corrections de la main de D’Alembert (selon l’identification de Kate Tunstall), l’ensemble remanié donnant à lire une version très proche de celle qui fut imprimée en mars 1746. Une partie préliminaire rend compte, d’une part, de l’ensemble des interventions de la deuxième main et, d’autre part, des différences de la version remaniée avec l’édition de 1746.