Desertificação: contextualização e sensoriamento remoto

A desertificação pode ser conceituada como o processo de degradação das terras das regiões áridas, semiáridas e sub-úmidas secas, resultante de diferentes fatores, entre eles as variações climáticas e as atividades humanas. No Brasil, a ocorrência dos processos de desertificação é observada, especialmente, em ambiente de caatinga do sertão nordestino, nas denominadas “Áreas Susceptíveis à Desertificação – ASD”, que apresentam altas taxas de evapotranspiração, solos de pouca profundidade e reduzida capacidade de retenção de água, o que limita conseqüentemente seu potencial produtivo. O Sensoriamento Remoto tem sido utilizado para examinar a natureza, tendência e quantificação do processo de desertificação em diferentes ambientes. A quantificação, avaliação de risco e monitoramento da desertificação pode ser realizada através de métodos que envolvem parâmetros físicos (albedo, temperatura, índices de vegetação), as componentes do balanço de energia e a evapotranspiração.