François Ier et Paul III

Le pontificat de Paul III représente un tournant politique et religieux entre la papauté de la Renaissance et celle de la Réforme catholique. La perception française de ce tournant se fait difficilement sous le règne de François Ier, en partie en raison d’un décalage entre la vision politique du souverain français et celle du pape Farnèse, qui d’ailleurs évolue au cours de ce long pontificat, de la neutralité proclamée des années 1530 à l’hostilité de plus en plus prononcée à l’égard de l’empereur dans les années 1540. Mais même la France ne profite pas réellement de cette évolution, pour des raisons structurelles comme conjoncturelles : la faiblesse de la représentation française à Rome, l’absence de véritable politique religieuse, le souci de préserver les exorbitants privilèges concordataires sont autant d’éléments qui permettent de mieux comprendre les relations entre la France et le Saint-Siège pendant la seconde partie du règne.