De Séville à Lima : villes identiques ou villes en quête d'identité ?

Afin de mieux comprendre les mécanismes de production et de gestion de l'espace urbain en Espagne et en Amérique, un groupe de chercheurs français et espagnols a travaillé pendant trois ans, de 1993 à 1996, sur les problèmes posés par l'identité des villes situées de part et d'autre de l'océan Atlantique. En effet, malgré un désir permanent de s'identifier au modèle municipal en vigueur dans la péninsule ibérique, les cités américaines ont développé un urbanisme original, caractérisé par sa conformité à des règles puisées dans la tradition antique et médiévale, mais aussi dans les grands traités d'architecture de la Renaissance. Les travaux proposés dans le cadre de cette étude portent essentiellement sur la période coloniale (XVIème-XVllIème siècle), mais il est apparu nécessaire de s'interroger sur la signification des centres urbains préhispaniques (la cité-État des anciens Mexicains) et sur l'image des villes contemporaines (la Havane de Zoé Valdés).