Dietas Veganas/vegetarianas na Infância: Benefícios e Riscos

A transição nutricional global e a crescente conscientização socioambiental têm impulsionado um aumento expressivo no número de famílias que optam por introduzir dietas vegetarianas e veganas desde a primeira infância. O planejamento dietético para a população pediátrica representa um desafio clínico e metabólico complexo, uma vez que a infância é caracterizada por fases de crescimento acelerado, alta demanda calórico-proteica e maturação neurológica contínua, as quais dependem estreitamente de um aporte de micronutrientes biodisponíveis. Frente a essa realidade emergente nos consultórios de pediatria e nutrição, faz-se necessária uma triagem baseada em evidências para discernir os impactos reais dessa escolha alimentar no perfil antropométrico e laboratorial infantil. O objetivo desta revisão sistemática da literatura foi analisar as evidências científicas brasileiras sobre os benefícios e os riscos associados à adoção de dietas vegetarianas e veganas em crianças. Os resultados indicam que, quando planejadas adequadamente, tais dietas oferecem benefícios como menor propensão à obesidade infantil, perfil lipídico favorável e maior consumo de antioxidantes e fibras. Contudo, sem a devida orientação e suplementação profilática, os riscos de deficiências de vitamina B12, ferro, zinco, cálcio e proteínas de alto valor biológico tornam-se elevados, podendo culminar em atraso no crescimento e danos neurológicos irreversíveis. Conclui-se que o acompanhamento médico e nutricional rigoroso e individualizado é mandatório para assegurar que as restrições alimentares de base vegetal não comprometam o pleno potencial de desenvolvimento biológico da criança.