Retraite, épargne et fiscalité

Dans bon nombre de pays, l’épargne retraite bénéficie d’avantages fiscaux. Cet article se propose d’examiner les arguments en faveur d’un traitement fiscal de l’épargne retraite, tant sur le plan de l’efficacité que sur celui de l’équité. Cette question s’inscrit dans un débat plus général sur le rôle de la fiscalité dans l’arbitrage consommation-épargne. Dans cet article, on se demande dans un premier temps si l’épargne en général doit bénéficier d’avantages fiscaux. Dans un second temps, on resserre la problématique sur l’épargne constituée en vue de la retraite, et on examine les arguments théoriques en faveur d’une fiscalité différenciée entre les différents supports de l’épargne. Enfin, on s’interroge sur la légitimité des avantages fiscaux accordés aux retraités. L’argument général que nous souhaitons développer est que, s’il existe en définitive peu de justifications théoriques pour accorder un traitement fiscal privilégié de l’épargne en général, on peut soutenir qu’il est légitime que l’épargne constituée en vue de la retraite bénéficie d’une fiscalité favorable. En revanche, les avantages fiscaux accordés aux retraités en France semblent injustifiés, tant pour des raisons d’efficacité que d’équité inter- et intragénérationnelle.