Répartition spatiale des activités agricoles et des services environnementaux : une analyse économique

Le secteur agricole doit faire face aux défis environnementaux, en plus de son objectif primordial d’assurer la sécurité alimentaire. Les pratiques et techniques intensives utilisées pour accroitre la productivité agricole ont eu des graves conséquences négatives sur l’environnement. Les paysages agricoles ont été marqués par la perte de la biodiversité, la dégradation de l’eau et des sols, le changement climatique, qui ont par conséquent fragilisé le système de production agricole. La restauration et la préservation de cet environnement est donc une nécessité pour assurer la viabilité et la durabilité de l’agriculture. Sachant que la production agricole et la préservation de l’environnement peuvent être en concurrence sur un même espace, la question de l’allocation optimale des terres à ces deux usages se pose. L’objectif de cette thèse est d’analyser comment les activités agricoles et les services environnementaux peuvent être répartis dans l’espace de façon efficace. Les services environnementaux sont considérés ici comme des externalités positives résultant des pratiques et techniques respectueuses de l’environnement. Deux types de pratiques et techniques vertueuses ont été analysées : celles qui agissent sur les entrées du système de production en réduisant l’usage des inputs polluants et celles qui agissent sur les sorties en augmentant les biens environnementaux tel que le stockage de carbone dans les sols. Une application a été faite sur les exploitations agricoles à l’échelle d’un département et de la France métropolitaine en utilisant les méthodes de programmation mathématique. Dans un premier temps, nous avons mesuré de combien les inputs variables et la surface agricole peuvent être réduits au profit de l’environnement sans compromettre la production agricole. Avec la méthode DEA (Data Envelopment Analysis), nous avons montré que la contribution des exploitations de la Meuse à la réduction des inputs et de la surface agricole est hétérogène suivant leur niveau de productivité et leur part d’élevage dans la production totale. Sachant que l’intensité d’usage des certains inputs impacte plus l’environnement que celle des autres, nous nous sommes focalisé sur la réduction des pesticides dans un second temps. Une analyse de l’efficience a été faite à court et à long terme à l’échelle individuelle et du groupe. Les résultats ont indiqué qu’un objectif de réduction des pesticides tel que celui du plan Français Ecophyto peut être atteint en résorbant l’inefficience technique et en réallouant les ressources entre exploitations au sein du groupe. A long terme, l’analyse de productivité avec l’indice de Malmquist-Luenberger a suggéré qu’en plus de l’élimination de l’inefficience individuelle et de la réallocation des ressources, il serait utile de prendre en compte le changement technologique qui joue un rôle important dans l’amélioration/non amélioration de l’usage des pesticides dans le temps. Enfin, nous avons mesuré le potentiel d’offre d’un bien environnemental, le stockage de carbone dans les sols agricoles à l’échelle de la France. Nous avons analysé trois pratiques de stockage et deux types de politiques publiques : les command and control et les incitations économiques. Les résultats ont montré qu’un stockage de carbone est possible sur l’ensemble des terres agricoles en combinant les trois pratiques considérées. Les exploitations sont hétérogènes dans les coûts et le potentiel de stockage en fonction de leurs caractéristiques économiques et spatiales. Ainsi, les incitations économiques qui tiennent compte des hétérogénéités entre exploitations se sont révélées plus efficaces que les politiques command and control.