Hippolyte Taine

Hippolyte Taine cherche à consacrer l’histoire comme une science capable de déterminer les lois de l’avenir par la compréhension du passé. Il développe à cet effet une méthode historique naturaliste et déterministe. Sa condamnation de la Révolution française et du jacobinisme l’ont fait classer parmi les penseurs contre-révolutionnaires et traditionnalistes. Toutefois, se muant en historien des idées politiques, il s’interroge sur la place de l’individu dans le corps social et face au pouvoir. Et c’est finalement en historien conservateur mais libéral que Taine tente à partir de l’histoire de fonder une science de la politique qui mette la France à l’abri des convulsions qui l’ont marqué durant le xix e siècle.