Implications biostratigraphiques et paléoenvironnementales des occupations du Paléolithique moyen et du Châtelperronien du site de La Tour Fondue à Chauriat (Puy-de-Dôme, France)

Ce travail présente les résultats de l’opération de terrain réalisée en 2004 sur une partie de l’abri-sous-roche de la Tour Fondue à Chauriat. Les objectifs de cette intervention ponctuelle (ravivage de coupe) étaient de préciser la position chronologique et stratigraphique des occupations humaines, de les caractériser sur un plan culturel et d’établir le cadre paléoenvironnemental dans lequel elles se sont développées. Les dépôts sédimentaires qui se développent sur plus de 3,20 m ont livré une grande quantité de micromammifères associés à de la macrofaune. Le cadre bioclimatique et paléoenvironnemental obtenu grâce à leur étude se divise en 5 phases, couvrant la fin du stade isotopique 5 jusqu’à la limite entre les stades isotopiques 3 et 2. Les occupations humaines du Paléolithique moyen constituant l’ensemble inférieur se mettent en place au cours d’un épisode tempéré à tendance froide du stade isotopique 5 (phase « Chauriat 1 ») et perdurent jusqu’à la phase « Chauriat 4 », située à la fin du stade isotopique 3. Du point de vue des industries lithiques, les hommes du Paléolithique moyen utilisent des silex tertiaires situés à proximité de l’abri sans tenir compte de leur qualité. Ces matériaux sont destinés à produire des éclats selon des modes de production Levallois et discoïde. L’ensemble supérieur regroupe les vestiges d’une occupation châtelperronienne et paléolithique supérieur indéterminée. Le Châtelperronien se développe dans un climat corrélé à un interstade marquant la limite entre les stades 3 et 2 (phase « Chauriat 5 »). Les Châtelperroniens marquent leurs différences par rapport à leurs prédécesseurs en privilégiant des matériaux de meilleure qualité, situés à une vingtaine de kilomètres autour du site. Les industries de cet ensemble supérieur sont orientées vers la production de supports laminaires rectilignes et courts, détachés à la pierre tendre dans le cas du Châtelperronien, longs et courbes, débités au percuteur tendre organique pour les derniers occupants de l’abri.