Comportements sexuels à risque au temps du VIH/Sida : le cas des jeunes en Côte d'Ivoire

La prévalence du VIH/Sida en Côte d’Ivoire reste encore aujourd’hui très élevée au regard des niveaux observés dans la sous-région ouest africaine. Un grand nombre des nouvelles infections à VIH se produit chez les jeunes de 15 à 24 ans. C’est également dans cette tranche d’âge que réside l’espoir d’inverser le cours de cette épidémie. Cette thèse se propose de questionner les comportements sexuels à risque parmi les jeunes dans un contexte social et économique en pleine mutation. L’objectif est d’appréhender les facteurs explicatifs de l’évolution des comportements sexuels à risque. Les données utilisées proviennent de cinq sources complémentaires : les enquêtes démographiques et de santé de 1998 et 2012, l’enquête sur les indicateurs du Sida de 2005, l’enquête quantitative sur le contexte de la sexualité des jeunes organisée dans le cadre du West Africa Agricultural Productivity Program (WAAPP) en 2015 et une enquête qualitative que nous avons menée en 2015 dans la ville d’Abidjan (Côte d’Ivoire). Les résultats mettent au jour une non observance des normes traditionnelles en matière de sexualité en Afrique. Du fait de la modernisation, ces normes de comportements sexuels sont incontestablement en évolution. Les rapports sexuels prônés, autrefois, exclusivement dans le cadre du mariage, notamment chez les filles tendent à s’estomper avec une proportion croissante de jeunes qui s’engage dans une sexualité prémaritale. L’affaiblissement des modes traditionnels de contrôle social, l’émancipation hâtive des jeunes de leur famille ainsi que le recul de l’implication des membres de la famille élargie dans la socialisation ont pour conséquence une sexualité à haut risque d’IST, notamment le VIH/Sida. De plus, cette sexualité des jeunes célibataires intervient souvent à un âge précoce où leur immaturité physique et leur manque d’informations approfondies sur le Sida les exposent à plus de risques. Cette étude montre que le calendrier de l’initiation sexuelle prémaritale conditionne le recours ou non au préservatif. Ainsi, les jeunes qui commencent leur vie sexuelle de façon précoce sont plus enclins à ne pas recourir au préservatif au moment de cette occurrence. En s’intéressant au multipartenariat sexuel, les résultats montrent que l’adoption d’un tel comportement émane de décisions individuelles influencées surtout par l’environnement familial et le contexte socio-économique. L’analyse compréhensive du multipartenariat à travers le discours des participants met en lumière des aspects insuffisamment pris en compte dans les enquêtes quantitatives standardisées. Il ressort en autres que la désarticulation de la socialisation ou la rupture des liens sociaux et affectifs sont influents sur le recours aux partenaires multiples. Enfin, on note que les pratiques préventives chez les jeunes ont connu des progrès notables entre 1998 et 2012 mettant ainsi en évidence l’efficacité des stratégies de prévention en l’occurrence la sensibilisation, l’accessibilité aux préservatifs. Du point de vue programmatique, ce résultat est plutôt encourageant car il prouve que la lutte contre le Sida progresse légèrement dans le pays. En revanche, entre 2005-2012, la proportion des jeunes n’ayant pas fait usage de préservatifs est restée stable. Comme les jeunes résidant en ville et les plus instruits ont davantage contribué au maintien des comportements à risque, il s’avère nécessaire de redéfinir les objectifs et reformer les programmes des préventions des IST en Côte d’Ivoire.