Produção de bioetanol por co-cultivo de fungos.

O grande desafio para a produção de etanol de segunda geração consiste em buscar estratégias que possibilitem a bioconversão dos polissacarídeos presentes nos materiais lignocelulósicos em carboidratos simples. Neste sentido, os conhecimentos da área biotecnológica vêm atuando no desenvolvimento de configurações de processo que atuam na eficiência do rendimento em açúcares fermentescíveis para a produção de bioetanol. Assim, o objetivo do presente estudo foi desenvolver um processo para produção de etanol de segunda geração, a partir da biomassa lignocelulósica, utilizando co-cultivo de fungos. Foram abordadas duas condições de cultivo para favorecer a utilização dos microrganismos envolvidos no processo. Na primeira etapa, em condição aeróbia, o fungo filamentoso CDSA12 foi induzido a sintetizar enzimas capazes de hidrolisar os polissacarídeos em açúcares fermentescíveis. Na segunda etapa, em condição anaeróbia, a Saccharomyces cerevisiae JP1 metabolizou os carboidratos bioconvertidos pelas enzimas celulolíticas em etanol. O mosto foi constituído pelo bagaço in natura no Experimento 1 e pelo bagaço pré-tratado hidrotermicamente no Experimento 2. Os resultados mostram que o processo de produção de bioetanol por co-cultivo de fungos é eficiente para reduzir os custos vinculados à utilização de enzimas comerciais para a hidrólise da celulose. O fungo CDSA12 foi capaz de excretar a enzima carboximetilcelulase (CMCase) apresentando a mesma atividade enzimática de 0,465 e 0,54 U.mL-1 para os Experimentos 1 e 2, respectivamente. Durante todo o processo, o pH permaneceu na faixa ótima para a produção de CMCase quando sintetizada a partir de fungo filamentoso. Os polissacarídeos hidrolisados (Açúcar Redutor - AR) apresentaram concentração máxima de 18,89 e 18,83 g.L-1 nos Experimentos 1 e 2, respectivamente. Nos Experimentos 1 e 2 o rendimento referente a conversão de celulose em etanol foi de 0,341 e 0,182 g.g-1, enquanto a produtividade em etanol foi de 0,244 e 0,391 g.L-1.h-1, respectivamente. Portanto, a configuração do processo de produção de bioetanol por co-cultivo de fungos torna-se viável para reduzir os custos operacionais do sistema produtivo.