Estudo da capacidade adsortiva da biomassa de palma forrageira (Opuntia tuna Mill) como adsorvente para remoção de contaminantes orgânicos em corpos d’água.

A indústria de petróleo lida diariamente com problemas devido a vazamentos, derrames e acidentes durante o refino, transporte e operações de armazenamento do petróleo e seus derivados. Em caso de derramamento de combustíveis os principais contaminantes que possuem a capacidade de impactar o meio ambiente, são os compostos do grupo BTEX (benzeno, tolueno, etilbenzeno e xilenos), sendo considerados altamente nocivos para o homem. A busca por novas tecnologias para o tratamento de efluentes contaminados por compostos derivados do petróleotem crescido consideravelmente. Dentre os processos empregados para a descontaminação destes efluentes, encontra-se o processo de adsorção, que utilizabiomassas como adsorventese tem se mostrado bastante eficiente. O presente trabalho tem o intuito de avaliar a capacidade da palma forrageira (Opuntia tuna Mill), seca ao natural, como adsorvente de compostos orgânicos em corpos d’água, por meio de experimentos de cinética de adsorção e obtenção das isotermas de equilíbrio, aplicando aos dados obtidos o modelo matemático de Langmuir. O efluente contaminado utilizado neste trabalho foi simulado em laboratório, obtendo uma mistura de gasolina/água/biomassa, com a realização de experimentos utilizando a mesa agitadora a uma agitação de 130 rpm. Foram utilizados tempos com faixa de variação de 5 a 60 minutos e concentrações com variação de 5 a 60% de contaminante. Os resultados obtidos mostraram-se bastante satisfatórios, indicando que na cinética, a taxa de adsorção foi rápida, sendo que os melhores resultados da adsorção da gasolina foram obtidos no tempo de 10 minutos. Com relação ao equilíbrio de adsorção, o modelo de Langmuir ajustou-se bem aos dados experimentais obtidos para a biomassa utilizada, sendo a capacidade máxima de adsorção da gasolina de aproximadamente 5,5 g por grama de biomassa de palma. Os resultados confirmaram que, para os estudos de adsorção da gasolina utilizando a palma “in natura”, seca ao natural, esta biomassa surge como um promissor adsorvente para esse tipo de efluente.