Comment gérer les paradoxes des « ateliers putois » pour innover : le cas de l’automobile

Les « ateliers putois », plus connus sous l’anglicisme skunkworks , sont des structures organisationnelles secrètes, autonomes et parrainées par la direction générale des grandes entreprises dans le but d’innover rapidement et radicalement. Considérant les débats contradictoires sur leurs effets, cette étude interroge les conditions de réussite des skunkworks et le rôle que peut apporter le marketing dans leur succès. Deux études de cas dans l’industrie automobile ouvrent la discussion sur les caractéristiques paradoxales des skunkworks . Mises en regard avec la littérature sur le sujet, nos analyses conduisent à proposer deux pistes de recommandations managériales. L’une renvoie à l’inclusion systématique de la fonction marketing dès les premières phases de travail du skunkworks  ; l’autre à la création de conditions favorables à l’intégration des bénéfices du skunkworks dans l’organisation centrale. Dans ces deux situations, le responsable marketing peut aider au rapprochement des objectifs d’innovation du skunkworks et de l’orientation marché de l’entreprise.