Commentaar op de bespreking van Harry van den Berg

Harry van den Berg legt in zijn geïnformeerde en 'betrokken' bespreking van mijn Tekstsociologie de nadruk op mijn poging het object van de sociologie: de sociale werkelijkheid, theoretisch in termen van 'betekenis' en bij implicatie in termen van 'taal' te omschrijven. Dat vind ik van belang. Sociologie wordt een beetje een gevestigde wetenschap. De pogingen van het begin van de sociologie om te omschrijven met welke soort werkelijkheid sociologie zich bezighoudt, verdwijnen dan wat naar de achtergrond (een recente uitzondering is een discussie in Mens & Maatschappij door Kees Schuyt, aangezwengeld over de rol van 'ervaring' in sociologisch onderzoek: zie Schuyt (2003) en de commentaren van Dronkers en mijzelf daarop). Toch lijkt me zo'n beschrijving nog steeds van belang: voor de historische sociologie en voor de verklarende sociologie, zoals ik in mijn boek laat zien, maar ook voor de kwalitatieve sociologie. Zo'n definitie van het object van de sociologie bepaalt waar het onderzoek zich op zal moeten richten en wat de bijpassende methode moet zijn.