L'archéologue et le projet urbain dans la Genève de l'Entre-deux-guerres

Louis Blondel, architecte et archéologue du canton de Genève de 1920 à 1965, défend une certaine manière d’envisager l’expertise historique dans la construction de la ville contemporaine, qui émerge au cours des années 1910 et qui est totalement à inventer, tant dans ses contenus que dans son instrumentaire pratique et conceptuel. On peut observer chez lui la progressive construction de cette compétence au moyen d’enquêtes sur le terrain, de participation aux sociétés savantes, de publications, Origine et développement des lieux habités (1914) et Les faubourgs de Genève au XVe siècle (1919). S’imposent, à travers ces études, le changement urbain et en corollaire, les facteurs de développement géographiques et historico-économiques dont il relève qu’ils entretiennent davantage un rapport de compétition que de complémentarité. Les connaissances de ce qui apparaît comme la nouvelle «science des villes» sont transcrites en forme de plans, et il est à noter que c’est précisément ce type de restitution qui facilite la circulation de l’information et son utilisation pour le présent, en l’occurrence le Plan directeur de Genève, de 1935 et à un moindre titre celui de 1938.