Qu'est-ce qui limite l'empan mnémonique ?

Résumé Nous avons mesuré l'empan mnémonique en présentant au tachisto-scope deux planches successives de lettres avec des intervalles variant de 0 à 600 ms. L'empan augmente avec la durée de l'intervalle. Cette augmentation est due à une meilleure perception de la première planche parce que l'intervalle permet à l'élaboration perceptive de se développer. L'ordre des réponses suit en général celui des stimulations mais une analyse des cas où les sujets adoptent un ordre inverse des réponses montre que le premier groupe de réponses est toujours plus nombreux que le second. L'empan dépend donc des conditions de codage des planches de stimulus mais aussi de l'ordre des réponses. Les influences de ces variables se compensent. Lorsque les conditions de codage sont optimales (intervalle = 600 ms) la limitation de l'empan à environ 5 lettres alors qu'il pourrait atteindre 7 lettres (2x3,5) semble due à des processus d'interférence pro- et rétroactive au niveau de l'élaboration de la réponse.