HLA und Krankheitsassoziationen

Obwohl HLA-Assoziationen inzwischen bei über 40 Krankheiten bekannt sind, ist die praktische Anwendung der HLA-Typisierung zur Diagnostik und Prognostik auf wenige Krankheiten beschränkt (z. B. HLA-B27-Typisierung bei Morbus Bechterew). Für Genetik, Ätiologie und Pathogenese zahlreicher Erkrankungen ergaben sich jedoch neue Aspekte. Die Kenntnisse über die Struktur der HLA-Antigene und ihre biologische Funktion führten zu einem besseren Verständnis der Immunmechanismen. Mit molekularbiologischen Untersuchungstechniken konnten bei einigen Krankheiten (Diabetes mellitus, rheumatoide Arthritis) jene Allele bzw. Aminosäuresequenzen im HLA-Molekül definiert werden, die primär für die Krankheitsassoziation verantwortlich sind. Damit entwickelte sich die Thematik HLA und Krankheiten zu einem für Hämogenetiker, Immunologen und Kliniker gleichermaβen interessanten Forschungsgebiet mit Anknüpfungspunkten für die klinische Praxis.