De los sistemas dinámicos a la Cognición 4E: los aportes de Esther Thelen a la comprensión clínica del desarrollo infantil

Esther Thelen (1941–2004) fue una disidente que —como mujer haciendo ciencia en la década de los setenta— se atrevió a cuestionar el paradigma tradicional sobre el desarrollo de la acción, la percepción y la cognición. En cambio, comprendió el desarrollo como un proceso multicausal, no lineal y complejo, que puede explicarse desde un enfoque de sistemas dinámicos. Sus ideas se diferencian de otras perspectivas al proponer que todos los dominios del desarrollo tienen igual valencia causal, y que la cognición emerge de la interacción entre cuerpo, ambiente y tarea, en múltiples escalas de tiempo. Esta visión se alinea con los principios del emergente paradigma de la cognición 4E: Corporeizada, Situada, Enactiva y Extendida. Esta revisión de alcance explora ideas precursoras al paradigma 4E presentes en la obra de Thelen, y plantea su posible contribución a un cambio de perspectiva en el estudio clínico y neurocientífico del desarrollo infantil. El trabajo de Thelen representa una base teórica sólida y poco reconocida que permite vincular la neurociencia contemporánea con una comprensión más situada y dinámica de los procesos cognitivos. Palabras clave: Desarrollo infantil; Cognición; Sistemas dinámicos; Neurociencia cognitiva; Cognición corporeizada.