Reflections on: Vincenzina Ottomano, “Quando l’opera russa diventò europea: Musica e scambi culturali tra Ottocento e Novecento” (Milano: Casa Ricordi, 2024)

Vincenzina C. Ottomano’s Quando l’opera russa diventò europea is an ambitious and carefully argued study of the reception of Russian opera in Italy and France from the 1870s to the first decade of the twentieth century. The book examines how Russian operatic works were reframed by critics, impresarios, patrons, and institutions and transformed into cultural objects serving different local, political, and aesthetic agendas. Focusing on Glinka, Cui, Tchaikovsky, and Mussorgsky, Ottomano shows that Russian opera was not simply imported into Western Europe but actively reinterpreted within specific theatrical, diplomatic, and social contexts. The monograph is especially valuable for its transnational perspective, combining musicology with cultural transfer studies, reception history, and the political history of listening. Its strongest contribution lies in demonstrating that Western audiences did not merely hear Russian opera: they learned how to hear it as foreign, modern, and at times troubling. The book makes an important contribution to the study of Russian music, operatic reception, and French and Italian cultural history, and will be of interest to scholars of music history, transnational exchange, and cultural identity. Монография Винченцины К. Оттомано «Когда русская опера стала европейской» представляет собой масштабное, тщательно аргументированное исследование рецепции русской оперы в Италии и Франции с 1870-х годов до первого десятилетия XX века. Автор анализирует, как русские оперные произведения переосмыслялись критиками, импресарио, меценатами и культурными институциями, превращаясь в инструмент решения локальных политических и эстетических задач. На примере творчества Глинки, Кюи, Чайковского и Мусоргского исследователь показывает, что русская опера не просто переносилась на западную почву, но активно переосмыслялась в конкретных театральных, дипломатических и социальных контекстах. Особую ценность работе придает транснациональный подход, сочетающий методы музыковедения с теорией культурного трансфера, историей рецепции и политической историей слушания. Главная заслуга автора заключается в убедительной демонстрации того, что европейская публика не просто знакомилась с новым репертуаром, но училась воспринимать его как явление чуждое, современное и подчас тревожащее. Книга вносит существенный вклад в изучение русской музыки, рецепции оперного искусства и культурной истории Франции и Италии. Издание адресовано специалистам по истории музыки, межкультурным взаимодействиям и проблемам культурной идентичности.