Minden kastély úrilak, de nem minden úrilak kastély! : A kastély és a kúria fogalmának mentalitástörténeti és építészettörténeti áttekintése

„Mondd el nekem, milyen házban laksz, hogyan rendezted be lakásodat, miként szer- vezted meg magánéletedet, és én megmondom neked, milyen az életviteled, erkölcsi és szellemi fejlődésed, sőt azt is, milyen helyet töltesz be a társadalomban”1 – ezt Charles Garnier, Párizs városának főépítésze fogalmazta meg, amikor az 1889. évi párizsi világ- kiállításon egy világkörkép maketten mutatta be a látogatóknak, milyen típusú házakban lakott az emberiség az évszázadok folyamán. Garnier gondolata jól jelzi azt, mekkora jelentőséggel bír az egykori arisztokrácia társadalomtörténeti vizsgálatában az „úri lakuk”, legyen az kastély vagy kúria, vagy általánosságban az építészetük a társadalom történetének alakulásában.