L’évolution de la figure littéraire de Ponce Pilate (XIXème-XXIème siècle)

Cette thèse est consacrée à la figure de Ponce Pilate et à son remarquable déploiement depuis le XIXème siècle dans la littérature occidentale (francophone, anglophone, hispanophone). Ancrée dans la démarche mythocritique de Pierre Brunel, notre recherche interroge précisément les enjeux de l’évolution d’une telle figure et propose de définir sa place en littérature. Progressivement le juge romain devient un véritable objet d’étude, sujet de fiction à part entière. Si l'on constate qu'il ne correspond pas à la définition du mythe, il en comporte néanmoins certains aspects et va même jusqu'à développer certains mythèmes qui lui sont propres tels que son geste symbolique du lavement de mains ou la présence lumineuse de son épouse. Enfin, si la figure de Pilate appartient à la configuration narrative du procès de Jésus de Nazareth, elle est une figure mythique, et sa réhabilitation partielle ou totale, aux XXème et XXIème siècles, passe nécessairement par l’aspect politique du personnage. Après avoir considéré l’importance prise par Ponce Pilate en littérature, à partir du XIXème siècle, nous nous interrogerons sur son statut mythique et sur la place que lui donnent les écrivains de la modernité, cherchant l’homme sous la légende. Entre romanité et christianisme, la voie de la modernité place Pilate face à son humanité.