Nicos Poulantzas : l’État comme rapport social

Cet article offre une vue d’ensemble du parcours intellectuel de N. Poulantzas. Alors fortement influencé par le marxisme structural de Louis Althusser, il s’efforce dans ses textes de la fin des années 1960 (en premier lieu Pouvoir politique et classes sociales) de penser l’État capitaliste en faisant droit à son autonomie relative. Ses travaux de la première moitié des années 1970 portent sur des questions plus concrètes et pratiques (sur le fascisme, la crise des dictatures en Grèce, Portugal et Espagne ; sur les évolutions contemporaines du capitalisme, de l’impérialisme et des classes sociales) qui donnent lieu à d’importantes avancées intellectuelles. Enfin, c’est dans la seconde moitié des années 1970 que les élaborations de N. Poulantzas sont les plus novatrices : il en vient ainsi à concevoir l’État comme un rapport social. Sur cette base, il peut approfondir la perspective stratégique d’une « voie démocratique au socialisme ».