Livestock farming systems on South American native grasslands˸ When production meets conservation

Systèmes d'élevage sur les prairies indigènes d'Amérique du Sud ˸ quand la production rencontre la conservation L'industrie du bétail est confrontée au double défi de faire face à la demande croissante de protéines animales et de réduire sa forte charge sur l'environnement. Les prairies sud-américaines du Río de la Plata avec plus de 500 000 km2 représentent un point chaud de la biodiversité. Les systèmes de production animale de la région reposent sur la coexistence de bovins et de moutons sur les prairies indigènes depuis plus de 400 ans. Cependant, les taux de stockage élevés ont engendré le surpâturage, entraînant de faibles niveaux de productivité et un faible revenu pour les agriculteurs, et les prairies indigènes sont remplacés par des pâturages et des cultures annuelles.L'objectif de cette thèse est d'explorer les options pour accroître la durabilité des systèmes d'élevage basés sur les prairies indigènes de la région des prairies du Rio de la Plata.Au chapitre 2, une revue de la littérature a été réalisée concernant la fourniture de services écosystémiques par les prairies du Rio de la Plata et le processus de changement d'affectation des terres des vingt dernières années. Les prairies stockent 5% du stock total de carbone organique du sol d'Amérique latine sur 3% de la superficie et protègent les sols de l'érosion. Le biome est un habitat de 4000 espèces de plantes indigènes, 300 espèces d'oiseaux, 29 espèces de mammifères, 49 espèces de reptiles et 35 espèces d'amphibiens. Les impacts les plus documentés du changement d'affectation des terres et du surpâturage incluent: la réduction des stocks de carbone organique du sol et la diversité des plantes, des oiseaux et des mammifères, et l'augmentation de l'érosion des sols. Au chapitre 3, les performances économiques et environnementales des systèmes actuels d'élevage de bœuf de la région des prairies du Río de la Plata ont été évaluées. Le chapitre comprend une typologie des exploitations bovines de toute la région et l'identification des exploitations déviantes positives, qui ont obtenu d'exceptionnels résultats économiques et environnementaux par rapport aux autres exploitations agricoles de la région et, plus généralement, aux exploitations agricoles des pays de l'OCDE. Ces exploitations ont atteint 192 kg LW an-1 an ou 201 US dollar ha-1 an-1 avec une consommation d'énergie fossile et un excédent de phosphore négligeables, une faible empreinte carbone (13 kg CO2 eq kg LW-1) et plus de 95% leurs terres sous les prairies indigènes.Au chapitre 4, la relation entre la gestion et la résilience à la sécheresse au niveau des enclos et des exploitations a été étudiée. Au niveau des enclos, l'allocation supérieure d'herbe (kg herbage DM kg-1 animal LW) augmentait la résistance du taux d'accumulation de graminées et du poids des animaux à la sécheresse. Une relation positive a été trouvée entre la hauteur de l'herbe avant la sécheresse et la résistance de l'accumulation d'herbes à la sécheresse, ce qui signifie que la hauteur de l'herbe peut servir de ligne directrice pour la gestion des prairies. Le rapport mouton-vache était en corrélation négative avec le taux de grossesse des vaches, une variable clé définissant la production de viande et le revenu agricole.Au chapitre 5, je présente et évalue un modèle de simulation dynamique à l'échelle de la ferme (PASpALuM) qui peut aider les agriculteurs à prendre des décisions pour mieux gérer les systèmes de prairies . Le modèle élucide les relations entre la gestion des pâturages, la productivité et l'impact environnemental. Le module de dynamique des herbages a été évalué sur la base de données expérimentales, montrant une simulation acceptable de la dynamique saisonnière de la hauteur et de la masse des herbages. Un exercice de simulation a exploré les effets de la gestion du pâturage sur les émissions de méthane entérique et le carbone organique du sol de 2007 à 2009.