Patterns and determinants of Mekong and Tonle Sap fish diversity : functional responses of fish communities under global changes

Patrons et déterminants de la diversité des poissons du Mékong et du Tonlé Sap : réponses fonctionnelles des communautés de poissons aux changements globaux Le bassin du Mékong, l'un des systèmes aquatiques les plus productifs au monde, subit de fortes pressions liées au développement hydroélectrique, à la perte d'habitats, à la surpêche et au changement climatique. Si les impacts hydrologiques de ces menaces sont bien documentés, leurs conséquences écologiques précises-notamment sur l'organisation et la stabilité des communautés de poissons-restent encore peu comprises. Cette thèse comble cette lacune en combinant un suivi environnemental à long terme, une approche par traits fonctionnels et la modélisation de distribution des espèces pour évaluer l'effet de ces pressions sur la distribution des poissons, la diversité fonctionnelle et la structure fonctionnelle à l'échelle du Mékong.Premièrement, nous montrons qu'après la construction des barrages, les quatre sites étudiés ont subi des modifications environnementales majeures entraînant des changements marqués de diversité fonctionnelle. L'assemblage des communautés était surtout déterministe, dominé par le filtrage environnemental. La richesse fonctionnelle et la divergence ont diminué dans les sites amont et intermédiaires (Laos, Cambodge), alors qu'un site aval au Viet Nam présentait une augmentation potentiellement liée à des processus plus stochastiques. Le niveau d'eau était le principal facteur explicatif, suivi de la température et des nutriments, tandis que la pêche non durable et la dégradation des habitats ont probablement renforcé les effets des barrages. Deuxièmement, les conditions post-barrage ont conduit à un remplacement d'espèces migratrices par des espèces non indigènes dans l'amont, ainsi qu'au déclin de groupes de traits clés, notamment les résidents rhithroniques (LPB) et les guildes de plaine inondable au Tonle Sap. Le niveau d'eau demeurait le facteur dominant de la composition fonctionnelle, avec l'influence de la température, de l'oxygène dissous, des nutriments et des matières en suspension. Ces résultats soulignent le rôle central de l'hydrologie dans la structuration fonctionnelle et la nécessité de mettre en place des débits environnementaux. Troisièmement, le changement climatique apparaît comme le principal moteur des futures modifications de distribution des poissons, dépassant l'effet de la densité humaine. La majorité des espèces (84 %) devraient se déplacer vers le nord et plusieurs guildes élargir leur habitat potentiel. Toutefois, ces changements sont contrastés : une baisse de richesse est attendue dans des zones très diversifiées comme le lac et la rivière Tonle Sap, tandis que les systèmes fluviaux nordiques devraient gagner des espèces. Ces contrastes révèlent à la fois l'émergence de refuges et l'apparition de zones vulnérables, fournissant des priorités spatiales pour la conservation. Enfin, les communautés futures devraient être principalement structurées par le filtrage environnemental, avec des signes de surdispersion fonctionnelle et de regroupement phylogénétique, traduisant une différenciation des niches et un conservatisme de lignée. L'élévation et les variations de l'amplitude thermique diurne étaient les prédicteurs les plus forts des changements de diversité. Dans l'ensemble, les communautés de poissons du Mékong pourraient conserver une résilience fonctionnelle à court terme mais voir leur potentiel évolutif diminuer face au changement climatique. Collectivement, ces résultats offrent une base scientifique essentielle pour orienter la conservation à l'échelle du bassin et soutenir une gestion adaptative des pêcheries dans la région du Mékong.