La matière des images dans The Duchess of Malfi

Le présent article explore les différentes figures de peintres et d'artistes convoquées par John Webster dans The Duchess of Malfi. Tout comme le portrait empoisonné de The White Devil, les images peintes ou sculptées qui surgissent dans The Duchess of Malfi semblent elles aussi, pour certaines, dotées de pouvoirs terrifiants sur qui les contemple. À quoi les images doivent-elles leur perfidie dans cette tragédie? La pièce revient de manière récurrente sur la fabrique des images, et semble fascinée par la matière même dans laquelle elles s'impriment. À partir d'une analyse des circonstances matérielles de production des images que la pièce donne à voir, j'émets l'hypothèse que Webster oppose le travail du métal au travail de matériaux ductiles, en des termes qui permettent de lier la matière au temps ainsi qu'au son de la création, conférant aux images une efficacité ou une toxicité plus ou moins grande.