Denk groot, doe klein

Democratisch burgerschap, is dat wel iets voor jonge kinderen, zijn ze er niet te jong voor? Jonge kinderen worden vaak gezien als afhankelijke, nog niet volwassen wezens en niet als actieve burgers. Het VN-Verdrag van de Rechten van het Kind zegt hierover: “Jonge kinderen worden vaak beschouwd en behandeld als objecten van zorg en bescherming. De voorzieningen voor jonge kinderen zijn vrijwel nooit gebaseerd op vol- ledig respect voor jonge kinderen als ‘rechthebbenden’, dat wil zeggen als mensen met individuele gevoelens, met hun eigen perspectieven en hun eigen belangen, daarbij inbegrepen het recht op participatie” (VN-Committee Rechten van het Kind, 2006). Met jonge kinderen werken aan ‘democratisch burgerschap’ is ervoor zorgen dat ze ervaringen kunnen opdoen en kunnen oefenen in democratische praktijken. Dit betekent kinderen tegemoettreden als sociaal handelende wezens die belangrijke kennis hebben over hun wereld en hun eigen plaats daarin. Dit betekent ook jonge kinderen zien als burgers, die overigens tegelijkertijd geregeld bescherming van volwassenen nodig hebben.