Influence of feeding frequency and feeding time on growth performance and feed utilisation of African catfish (Clarias gariepinus Burchell 1822) fingerlings

Feeds and feeding constitute the main cost in intensive aquaculture and effective fish feeding is a major determinant of success. There is limited information on the most appropriate feeding time and the combination of feeding frequency and time that can ensure the best productivity in the culture of African catfish. This research was therefore carried out to examine the influence of feeding frequency and feeding time on the growth performance and feed utilisation of African catfish (Clarias gariepinus) fingerlings was reared for 42 days. Fingerlings of C. gariepinus with initial weight 9.0± 0.5 g were randomly distributed at 10 fish per tank into 12 tanks for the four treatments in triplicates. The treatments were;T1 (fish fed once a day in the morning), T2 (fish fed once a day in the evening), T3 (fish fed twice a day: morning and evening), and T4 (fish fed three times a day: morning, afternoon and evening). The selected water quality parameters including temperature, pH and dissolved oxygen were examined once daily, while the fish was weighed once in a week for the six weeks for evaluation of growth and feed utilisation. At the end of the six weeks, three fish from each tanks were measured for weight and length, and were dissected for the removal of the visceral for evaluation of the Viscero-somatic and hepato-somatic indices. All the selected water quality parameters were not different significantly among the treatments. The fish fed three times a day showed superior growth performance over other frequencies, the fish fed in the evening had better performance than fish fed in the morning alone. It is safe to conclude that feeding African catfish fingerlings three times a day is the optimal feeding frequency. Feeding time could also influence performance of the fish.         Les aliments et l'alimentation constituent le principal coût de l'aquaculture intensive et l'alimentation efficace des poissons est un déterminant majeur du succès. Il existe peu d'informations sur le moment d'alimentation le plus approprié et la combinaison de la fréquence et du temps d'alimentation qui peuvent assurer la meilleure productivité dans l'élevage du poisson-chat africain. Cette recherche a donc été menée pour examiner l'influence de la fréquence d'alimentation et du temps d'alimentation sur les performances de croissance et l'utilisation de l'alimentation des alevins de poisson-chat africain (Clarias gariepinus) élevés pendant 42 jours. Des alevins de C. gariepinus d'un poids initial de 9,0 ± 0,5 g ont été distribués au hasard à raison de 10 poissons par réservoir dans 12 réservoirs pour les quatre traitements en triple exemplaire. Les traitements étaient : T1 (poissons nourris une fois par jour le matin), T2 (poissons nourris une fois par jour le soir), T3 (poissons nourris deux fois par jour : matin et soir) et T4 (poissons nourris trois fois par jour : matin, après-midi et soir). Les paramètres de qualité de l'eau sélectionnés, notamment la température, le pH et l'oxygène dissous, ont été examinés une fois par jour, tandis que le poisson a été pesé une fois par semaine pendant les six semaines pour évaluer la croissance et l'utilisation des aliments. À la fin des six semaines, trois poissons de chaque réservoir ont été mesurés pour le poids et la longueur, et ont été disséqués pour l'élimination des viscères pour l'évaluation des indices viscéro-somatiques et hépato-somatiques. Tous les paramètres de qualité de l'eau sélectionnés n'étaient pas significativement différents entre les traitements. Les poissons nourris trois fois par jour ont montré des performances de croissance supérieures par rapport aux autres fréquences, les poissons nourris le soir avaient de meilleures performances que les poissons nourris le matin seul. Il est prudent de conclure que l'alimentation des alevins de poisson-chat africain trois fois par jour est la fréquence d'alimentation optimale. Le temps d'alimentation pourrait également influencer les performances des poissons.