Oud nieuws

Onlangs stuitte ik op Mark Granovetters artikel The problem of embeddedness, dat in 1985 verscheen in The American Journal of Sociology. Voor sociaal wetenschappers is dat probleem er al lang niet meer. Het behoort tot de leerstellingen van de sociale wetenschappen dat al het handelen is ingebed in sociale relaties. Zie nou dit nummer van Mens & Maatschappij: twee artikelen gaan over de rol van familierelaties in belangrijke sociale processen. Een derde artikel borduurt voort op die andere grootmeester van de sociale inbedding, Pierre Bourdieu. Daar heeft de redactie geen hand in gehad; het is een willekeurige steekproef uit de Nederlandstalige sociale wetenschappen. Klassen, sociale structuren, instituties en organisaties: uiteindelijk blijven ze in stand, doordat mensen elkaar kennen of niet; elkaar vertrouwen of wantrouwen; iets gunnen of ontzeggen. En die processen spelen zich grotendeels af binnen en door de persoonlijke relaties die mensen met elkaar hebben. Je bent wie je kent.