Influencia de la altitud sobre la composición florística, estructura y carbono de bosques del Chocó

Introducción: A pesar de la amplia diversidad sugerida para el Chocó, a la fecha es poco lo que se ha documentado sobre la influencia de la altitud en la composición florística, estructura, diversidad, biomasa y carbono arbóreo. Objetivo: evaluar la influencia de la altitud sobre la composición florística, estructura y carbono almacenado en bosques del gradiente altitudinal Quibdó-Carmen de Atrato en el Chocó biogeográfico. Métodos: se establecieron 18 parcelas (20×20 m) distribuidas en un gradiente de 100–1700 m de altitud comprendida entre Quibdó y Carmen de Atrato, Chocó. Se identificaron todas las especies y se contabilizaron todos los individuos. La composición florística fue analizada mediante el método de Ward. Se realizó una regresión lineal simple para observar la relación entre la altitud y las variables estructurales y de biomasa. La diversidad fue estimada a través de los índices de Shannon y Simpson. Se calculó la biomasa empleando una ecuación alométrica desarrollada para este tipo de bosque. El carbono fue estimado con una fracción de carbono de 0,5.    Resultados: Se registró un total de 33 familias botánicas, 90 especies y 773 individuos. Los sitios de menor altitud presentaron mayor riqueza. Las familias con mayor número de especies arbóreas fueron: Fabaceae, Malvaceae, Lauraceae y Clusiaceae. El análisis de Ward permitió separar a los sitios en dos grupos diferentes estadísticamente (p ˂ 0,05), el primero de menor altitud dominado por las especies Pouteria amygdalicarpa, Iryanthera tricornis Ducke, Brosimum utile (Kunth) Pittier. y Pithecellobium sp. y el segundo de mayor altitud dominado por Aniba puchury-minor (Mart.) Mez. A nivel de densidad se destacan pocas diferencias entre los sitios muestreados, mientras que para el área basal se aprecia que su valor disminuye conforme aumenta la altitud. Para las variables riqueza de especie, área basal, diversidad y biomasa se obtuvieron relaciones y correlaciones negativas con la altitud, mientras que para la densidad esta fue positiva. En promedio se obtuvo un carbono almacenado en la biomasa aérea de 68,28 Mg h-1 para el gradiente altitudinal Quibdó – Carmen de Atrato, el cual disminuye conforme aumenta la altitud y difiere estadísticamente entre los sitios muestreados (p ˂ 0,05). Conclusión: Se evidencia que la altitud ejerce una fuerte influencia negativa en la composición florística (riqueza de especie y recambio florístico), la estructura (área basal e Índice de Valor de Importancia) biomasa y carbono de los ecosistemas estudiados.