Manifestations et inférences de pluralité dans le conte « La Clochette » de Jean de la Fontaine

Cet article se propose d’explorer les différents modes d’expression de la pluralité et leurs enjeux d’après une étude des occurrences nominales extraites d’un conte de La Fontaine, genre dont on s’attend à ce qu’il opère en clôture un mouvement de bascule du particulier au générique. Nous nous intéresserons aux pluriels à référence particulière, aux pluriels et aux singuliers à référence générique, ainsi qu’aux pluralités secondes associées aux noms collectifs et aux noms relationnels. Nous découvrirons comment la pluralité se voit investie de valeurs qualitatives, et en quoi ce phénomène, somme toute banal en discours, se révèle génériquement fondamental dans un conte.