Population, ménage et succession au nord-est du Japon : Aizu, 1750-1850

Cet article est une analyse des caractéristiques démographiques et du système de reproduction des familles dans une région montagneuse du nord-est du Japon, le district d'Aizu. Cette analyse repose sur une exploitation des registres de déclaration de foi, shûmon aratame-chô (SAC), de quatre villages entre 1750 et 1850. Il met en évidence l'existence d'une relation étroite entre modèles démographiques et modèles d'organisation des familles et des ménages. Le type d'organisation familiale le plus fréquent était le ménage à famille-souche, habituellement considéré comme un système propre au Japon et généralement caractérisé par la transmission de la maison, l'ie, à un seul héritier. Les auteurs mènent une analyse détaillée de la succession des chefs de ménage, de la composition des ménages ainsi que des rapports familiaux. Si les plus grandes différences observées entre les modèles cycliques de reproduction renvoient à des différences de classes sociales, il ressort que les familles de cette région partageaient l'idéal de l'ie et s'y conformaient, en particulier dans les classes les plus aisées.