Entrevista com John Gledson

Conversas de Burros, banhos de mar e outras crônicas exemplares é o nome de uma antologia de crônicas brasileiras publicadas em Portugal em 2006, organizada e apresentada pelo crítico John Gledson. A antologia faz parte da coleção Curso Breve de Literatura Brasileira, uma coleção idealizada e organizada pelo crítico português Abel Barros Baptista junto à editora Cotovia, com o intuito de divulgar a literatura brasileira em seu país. Com importantes trabalhos sobre Machado, alguns sobre a crônica machadiana, como os capítulos 5, 6 e 7, em Por um novo Machado de Assis (2008), Gledson foi o nome escolhido para organizar esta antologia. Partindo então de suas próprias experiências, a primeira relacionada a Carlos Drummond de Andrade, na década de 1970, e a segunda voltada para o início de seu trabalho sobre Machado de Assis, na década de 1980, Gledson usou critérios mais ou menos pessoais, e essencialmente cronológicos para selecionar os textos presentes nesta antologia. Sem deixar de lado autores tidos como essenciais na literatura brasileira, como os próprio Machado e Drummond, e outros como Clarice Lispector e Lima Barreto, Gledson incluiu outros que lera por puro prazer, como Stanislaw Ponte Preta e Rubem Braga. O resultado é um retrato complexo e, por que não, divertido deste gênero “tão brasileiro”. Além desta antologia para o mercado português, há que se destacar Crônicas escolhidas (2012), uma seleção de 50 crônicas de Machado realizada por Gledson e lançada no Brasil pela Companhia das Letras-Penguin, com notas elucidativas e um guia das crônicas do autor—mais uma importante contribuição de Gledson para a fortuna crítica machadiana. Nesta entrevista que tive o prazer de realizar, Gledson fala um pouco mais sobre crônica como gênero, a antologia publicada em Portugal, seus desafios, e sobre as crônicas de Machado de Assis.