Le Véritable Mentor de Louis-Antoine Caraccioli

Louis-Antoine Caraccioli, né en 1719 et mort 1803 à Paris, était un écrivain français, auteur d’ouvrages littéraires, historiques, politiques et théologiques, et auteur d’un guide français de voyage, Le Véritable Mentor, ou l’éducation de la noblesse (1755). Il a également écrit sur l’histoire de la Pologne : Lettres à une illustre morte décédée en Pologne depuis peu de temps (1770), La Pologne telle qu’elle a été, telle qu’elle est, telle qu’elle sera (1775). En Pologne, il fut le gouverneur des enfants du prince Wacław Rzewuski, grand général et premier sénateur du royaume. Le Véritable Mentor était destiné à l’élite de la noblesse. Il comporte des conseils sur la façon de voyager en toute sécurité, quels endroits visiter, quelle compagnie fréquenter. Grâce aux lettres de l’auteur au prince Rzewuski – Caraccioli accompagnait ses fils à travers l’Europe – nous avons pu en apprendre davantage sur les détails du voyage. Nous pouvons confronter les directives contenues dans le livre à la réalité des déplacements à Vienne, Rome et Paris grâce aux lettres et au livre de dépenses conservés aux Archives nationales de Cracovie et à la Bibliothèque nationale de Varsovie. Cet ouvrage offre un excellent exemple de l’influence de la pensée française sur l’éducation de la noblesse en Pologne, mais il est davantage marqué par la tendance du « catholicisme éclairé » que par le courant des philosophes.