Les transports urbains du Mans d’un réseau de tramway à l’autre

Le Mans est une agglomération dont l’histoire des transports publics est représentative de sa catégorie. Ville industrielle ayant connu une croissance importante dans la seconde partie du XIXe siècle, elle a bénéficié d’un tramway électrique dès que la technique a été considérée comme suffisamment fiable (1897). Le réseau a été largement étoffé, mais la technique tramway a dû céder la place au trolleybus entre 1944 et 1947, et ce dernier a régné deux décennies durant, avant de céder la place à l’autobus standard. C’est essentiellement l’expansion urbaine qui justifie le recours au trolleybus puis à l’autobus dans un contexte financier contraint. Le tramway revient en 2007, selon des tracés qui ne reprennent que très partiellement ceux de l’ancien réseau, mais qui permettent d’atteindre des générateurs de trafic très excentrés (université, pôle d’Antarès). Ce travail d’histoire, mené dans le cadre d’un Master de l’Université du Maine, a été soutenu par une bourse de l’AHICF.