Le parti social-démocrate allemand et les armes nucléaires, 1957-1969

Pour le parti social-démocrate allemand (SPD) de la fin des années 1950 à la fin des années 1960, la question de l’accès de la République fédérale d’Allemagne à des armes nucléaires se présente avant tout comme un problème technique subordonné à des considérations de politique étrangère plus larges. Après avoir été un des chefs de file du mouvement antinucléaire durant les années 1950, le SPD en vient à épouser la cause d’une participation ouest-allemande à la force nucléaire multilatérale de l’OTAN proposée par les États-Unis au début des années 1960. Ce revirement s’explique par la volonté du SPD de mettre en avant une nouvelle politique de détente fondée sur l’intégration occidentale. Dans l’esprit des leaders sociaux-démocrates, l’appui à l’option nucléaire ouest-allemande permettrait d’accroître la cohésion de l’Alliance atlantique et de favoriser la détente Est-Ouest en aidant la cause de la non-prolifération nucléaire. Toutefois, les sociaux-démocrates doivent éventuellement reconnaître que la perspective d’un doigt allemand sur la «gâchette nucléaire» nuit tant à la Westpolitik qu’à l’Ostpolitik ouest-allemandes, qu’ils s’efforcent justement de réconcilier. C’est plutôt la renonciation à toute option nucléaire au cours de la seconde moitié des années 1960 qui ouvrira finalement la porte à la nouvelle politique à l’Est de Willy Brandt.