Alteraciones del sistema inmune asociadas a la esquizofrenia

La esquizofrenia afecta a hombres y mujeres por igual; sin embargo, hay diferencias en la edad de inicio y en la presentación clínica entre ambos sexos: los hombres pueden mostrar síntomas más temprano, las mujeres pueden desarrollar la enfermedad más tarde. Se ha sugerido una contribución genética significativa, pero no puede explicar completamente la esquizofrenia, y los factores ambientales también juegan un papel crucial. Además, se ha prestado atención a las infecciones maternas durante el embarazo como posibles desencadenantes de la enfermedad. La exposición prenatal a infecciones virales se ha asociado con un mayor riesgo de esquizofrenia en la descendencia, destacando el papel del sistema inmunitario en la patogénesis de la enfermedad. Ciertas citoquinas proinflamatorias pueden modular funciones cerebrales relacionadas con las emociones y el comportamiento, lo cual sugiere un papel potencial de la inflamación en la fisiopatología de la enfermedad. Alteraciones en genes relacionados con el sistema inmunitario, como el complejo mayor de histocompatibilidad, también pueden influir en la susceptibilidad a la esquizofrenia. La pandemia de COVID-19 ha planteado preocupaciones adicionales sobre su posible impacto en la salud mental, incluida la esquizofrenia. La respuesta inmune prenatal puede tener consecuencias a largo plazo en el desarrollo del cerebro fetal, lo que aumentaría el riesgo de trastornos psiquiátricos en la descendencia. Así, la influencia de factores genéticos y ambientales, en particular la respuesta inmune prenatal, es fundamental en la aparición de la esquizofrenia. Comprender mejor estos mecanismos podría llevar al desarrollo de estrategias más eficaces para la prevención y el tratamiento, así como a la detección temprana de personas en riesgo.