Du droit des exilés au droit d’asile : la naissance du droit d’asile moderne 

Le droit d’asile est souvent présenté par l’historiographie contemporaine comme une invention de la Révolution française. Cette idée était particulièrement novatrice quand on sait que le droit d’asile a été au Moyen Âge et à l’époque moderne une immunité offerte à des délinquants et des criminels en fuite. Cet article propose d’interroger cette transformation du droit d’asile d’un droit mettant à l’abri des délinquants des poursuites judiciaires, à un droit protégeant les innocents persécutés. Le tournant s’opère au XVIIe siècle quand des flux massifs de réfugiés demandent l’asile dans plusieurs territoires protestants. S’élabore alors dans l’Empire allemand, haut lieu du Refuge, un jus exulum qui s’interroge sur la légitimité d’accueillir les réfugiés.