Un parque patrimonial para San Francisco de Chiu-Chiu: revalorización y conservación del paisaje cultural del norte andino

La zona norte de Chile concentra una diversidad de paisajes culturales que actualmente enfrentan riesgos por la expansión urbana, actividades extractivas y ausencia de planificación territorial. Las primeras nociones del concepto de paisaje cultural fueron planteadas por Carl Sauer, como la interacción entre la cultura y elementos naturales de un lugar. Posteriormente la Unesco lo denominó como el resultado de la interacción continua entre grupos humanos y el medio natural. Estos paisajes registran procesos de transformación ligados a los sistemas de producción, formas de ocupación, y organización del espacio. Su reconocimiento como parte del patrimonio responde a la capacidad de estos territorios de reflejar dinámicas sociales, económicas y culturales en relación con sus condiciones ambientales. En las últimas décadas, esta categoría ha sido incorporada en diversas políticas patrimoniales, lo que ha permitido la implementación de estrategias de protección, gestión y activación. Entre estas, se encuentran las propuestas de “parques patrimoniales”, los cuales son una herramienta para revalorizar y conservar estos lugares. En este contexto, San Francisco de Chiu-Chiu constituye un ejemplo representativo de paisaje cultural. Este asentamiento se localiza en el desierto de Atacama, en las cercanías del cauce del río Loa. Su historia registra una continuidad de ocupación desde aproximadamente el año 1000 a.C., aunque existen evidencias de tránsito humano por los cazadores-recolectores en el territorio desde el 8.000 a.C. A lo largo de su existencia, ha sido un punto de conexión e intercambio entre distintos grupos que transitaron el desierto. Su ubicación, en un entorno árido, ha influido en la adopción de prácticas vinculadas al uso del agua, el cultivo de alimentos y la estructuración del espacio habitable que han perdurado hasta la actualidad.Sin embargo, este poblado se encuentra en un territorio en constante transformación. La expansión de áreas urbanizadas, la presión derivada de actividades extractivas y la ausencia de instrumentos de planificación han modificado el territorio afectando a los diferentes componentes que conforman este paisaje cultural. Estas transformaciones generan fragmentación, pérdida de referencias territoriales y dificultades para la transmisión de conocimientos locales. Si bien existen trazados de rutas patrimoniales, realizadas por el Ministerio de Bienes Nacionales, estas carecen de un diseño que revalorice su significado. Ante este escenario, se propone el desarrollo de un parque patrimonial inserto en dicha ruta como estrategia inicial de intervención.La propuesta se concentra en San Francisco de Chiu-Chiu, con un área de intervención de 13 hectáreas, donde se proyecta una red de infraestructura física destinada a revalorizar y conservar los elementos patrimoniales de la zona. El proyecto busca contribuir a la comprensión del territorio como un sistema de relaciones en el tiempo, favoreciendo su permanencia y generando nuevas formas de apropiación tanto para la comunidad local como para quienes se vinculen con este.