9. L'éducation préscolaire

Pour la Commission Parent, l’enfant, dès l’âge de quatre ans, est apte à « profiter d’activités éducatives suivies ». Pour assurer la réussite scolaire à plus long terme du plus grand nombre, il est nécessaire de recourir à une éducation préscolaire bien organisée. En se référant aux spécialistes en la matière, la Commission assigne des objectifs précis à l’éducation préscolaire : contribuer à la santé de l’enfant, l’aider à enrichir sa pensée, développer les qualités intellectuelles de base, l’ouverture au monde, la sociabilité, les modes d’expression esthétique, les habitudes morales. Si elle a été traditionnellement réservée aux enfants privilégiés, l'éducation préscolaire doit désormais être accessible à tous ; elle est même plus nécessaire encore « dans les milieux où les enfants ne bénéficient pas d’un climat familial qui éveille l’esprit et qui cultive le goût ». Il faut donc établir l’éducation préscolaire comme service public gratuit et disponible partout sur le territoire par le réseau des commissions scolaires. Le ministère de l’Éducation devra cependant s’assurer que les services d’éducation préscolaire soient dispensés dans des locaux appropriés, avec des équipements adéquats, selon un régime différent de celui de l’enseignement élémentaire et, surtout, par un personnel dûment qualifié.