L’impact des immigrés sur leur pays d’accueil

Bien qu’il suscite toujours d’âpres controverses, l’impact économique de l’immigration est généralement considéré comme plutôt positif, tant pour les pays d’accueil que pour les pays d’origine. Mais qu’en est-il, plus généralement, des effets à long terme des immigrés et de leurs descendants sur les pays d’accueil ? Cette question plus complexe est rarement abordée, mais elle fait l’objet de travaux dont cet article de Pierre-Yves Cusset rend compte, à la lumière du livre de Garett Jones, The Culture Transplant : How Migrants Make the Economies They Move to a Lot like the Ones They Left. Plusieurs enseignements s’en dégagent. D’abord, les spécificités des immigrés, en termes de valeurs et normes sociales, ne disparaissent pas lorsqu’ils traversent la frontière ; de surcroît, ils les transmettent plus ou moins à leurs enfants et petits-enfants, mais les différences s’estompent au fil du temps. Ensuite, la force des liens humains prime sur celle des lieux et la diversité d’ascendance a des effets ambivalents : plutôt positifs sur la prospérité économique lorsqu’il s’agit de talents, d’expérience ou de compétence ; plutôt négatifs sur la confiance et la capacité à coopérer, notamment lorsqu’il s’agit d’attributs hérités (sexe, ethnicité…). Garett Jones conclut que l’apport de millions d’immigrés (il fait référence aux États-Unis), s’il peut être un avantage à court terme, présente aussi des dangers à long terme — en particulier en cas d’accueil massif d’immigrés provenant de pays à bas niveau de confiance et de civisme, et à haut niveau de corruption ou conflictualité. Mais il se garde bien de formuler un jugement péremptoire qui serait vrai quel que soit le pays d’origine ou d’accueil des immigrés. H.J.