Italian Occupation

شهد القرن التاسع عشر بداية حقبة جديدة تكثف فيها التنافس الأوروبي على القارة الإفريقية، حيث أحدثت الثورة الصناعية الحاجة إلى أسواق وأيضاً الحاجة إلى الحصول على المواد الخام للصناعات الأوروبية الجديدة. كانت إيطاليا إحدى الدول الأوروبية التي انضمت متأخرة إلى القوى الاستعمارية، بسبب تأخر وحدتها الوطنية التي لم تكتمل إلا في عام 1870، وعانت من منافسة عدد من الدول الأوروبية الأخرى، حتى فشل مشروع احتلالها لتونس بسبب التدخل الفرنسي عام 1882 على الرغم من كثرة الإيطاليين وقرب المسافة. اضطر الإيطاليون إلى تعزيز علاقاتهم مع الإنجليز ليحصلوا لاحقاً على التوافق بشأن شرق القارة الإفريقية. في هذا المقال، سنحاول تتبع مراحل التوسع الاستعماري الإيطالي في شرق إفريقيا، بدءاً من التوقيع على المعاهدة الأولى التي سمحت للإيطاليين بالتواجد في شرق القارة عام 1869، وسنستعرض النتائج المختلفة للاحتلال الإيطالي، بما في ذلك الهزائم العسكرية الإيطالية الكبرى، وفشل مشاريع الاستعمار، والاشتباكات مع القوى العظمى، وأخيراً الانسحاب الإيطالي من شرق إفريقيا. يرتبط تاريخ الاستعمار الإيطالي بتاريخ الشركات التجارية التي شكلت النواة الإيطالية الأولى في المنطقة. وقد استفاد الإيطاليون من الانسحاب البريطاني من القرن الإفريقي. تكثفت الحركة الاستعمارية الإيطالية مع الحرب العالمية الأولى وتطور الفاشية. وتميز هجوم عام 1936 على إثيوبيا بكونه حدث دون إعلان حرب. في بداية الحرب العالمية الثانية، كانت المستعمرات في شرق إفريقيا في حالة تأهب قصوى، حيث عمدت السلطات الإيطالية إلى نشر الدعاية التي تحرض شعوب هذه المنطقة ضد الفرنسيين والإنجليز، وتكشف عن خطر التكفل بها (ربما بمعنى السيطرة عليها). وتمكنت إيطاليا من تجنيد 250 ألف شخص في هذه المستعمرات، معظمهم من إريتريا. دخلت إيطاليا الحرب رسمياً في 10 يونيو 1940، لتغلق الطريق المؤدي إلى رأس الرجاء الصالح أمام البريطانيين، وأصبح شرق إفريقيا قاعدة بالغة الأهمية للإيطاليين في البحر الأحمر. بعد فترة من الخضوع للنظام العسكري البريطاني، أصبحت بلدان شرق إفريقيا الإيطالية السابقة دولاً حرة باستثناء إريتريا التي ارتبطت بالنظام الفيدرالي مع إثيوبيا.