Alain Viala : Littérature et enseignement 

L’objet de cet article est de rendre compte de la contribution d’A. Viala à la réflexion collective portant sur l’enseignement de la littérature. En effet, des rencontres ce sont tenues à Oxford autour d’A. Viala et de son livre posthume intitulé L’Adhésion littéraire (2022). Les apports y sont multiples, mais on peut en retenir trois majeurs. Tout d’abord, L’objectivation de la notion de littérature et des modalités de sa légitimation. Il s’agit d’une reconstruction à la fois historique et sociologique au cours de laquelle A. Viala montre comment, au cours du xviie siècle la littérature commence à émerger au sein des Belles Lettres puis n’aura de cesse d’affirmer son régime d’autonomie et de spécialisation. Le deuxième apport concerne La reconstitution historique des évolutions qu’a connues l’enseignement littéraire, en particulier au niveau du secondaire. A. Viala retrace à grands traits ces évolutions depuis la première modernité (Les Lettres humaines), les mutations des années 1880 avec l’instauration d’un enseignement en français, jusqu’à l’état présent de la discipline. Ces variations touchent les formes et les contenus de l’enseignement de la littérature et font l’objet de crises qui accompagnent les changements. Enfin, le dernier apport porte sur Les orientations didactiques en matière d’enseignement de la littérature. Sans être didacticien, A. Viala a réfléchi tant aux objets à enseigner qu’aux exercices pratiqués. Pour les objets, on pense à ses analyses du processus de classicisation qu’opèrent les acteurs du champ littéraire et du rôle de l’école dans la modélisation et la qualification des auteurs et des œuvres. Quant aux exercices, il a particulièrement réfléchi à la problématique de la « lecture littéraire » sans ignorer pour autant celle de l’écriture.