El enclave palestino en la Ciudad de Guatemala

Introducción: Pese a haberse instalado en uno de los países más desiguales de Latinoamérica, los migrantes palestinos en la Ciudad de Guatemala experimentaron una movilidad económica ascendente. A partir del comercio de importación de productos textiles, los palestinos lograron colocarse como proveedores clave para el mercado popular guatemalteco. Dicha actividad económica se ha llevado a cabo, principalmente, en las calles 17, 18 y 19 y en la sexta avenida de la zona 1, área urbana dedicada al comercio de mayoreo y de importación. El presente artículo tiene como objetivo analizar el proceso de incorporación económica de los migrantes palestinos al sistema económico guatemalteco. Por un lado, se examina la estructuración del grupo en torno al comercio y, por otro, se identifican las implicaciones que conlleva dicha actividad económica.Metodología: La investigación está basada en diversos datos etnográficos (etnografía de redes y varias entrevistas con migrantes, representantes de entidades y personas de ascendencia palestina) recabados durante el 2018 en la Ciudad de Guatemala.Resultados: Los datos indican que los palestinos se han incorporado al sistema económico guatemalteco por medio de un “enclave migrante” (Portes, 2014; Portes y Böröcz, 1989; Portes y Manning, 2013). En efecto, los migrantes controlan un nicho económico en particular (que les posiciona como proveedores clave de productos textiles para el comercio popular) y sus almacenes están situados en una misma zona geográfica. Además, el éxito de sus actividades económicas depende de las redes comunitarias y transnacionales, así como de distintas formas de solidaridad entre los miembros del grupo.Discusión: El caso de los comerciantes palestinos en Guatemala demuestra que, si bien el enclave puede ser eficiente, económicamente exitoso y contribuye al desarrollo del país de origen; también puede llevar al grupo a situaciones contrarias, tales como el aislamiento social.