Visuaalisen etnografian mahdollisuuksia sosiaalilääketieteellisessä tutkimuksessa

Visuaalinen etnografia tarjoaa vähän hyödynnetyn metodologian terveyden, sairauden tai hyvinvoinnin tutkimiseen. Visuaalinen etnografia on laadullinen tutkimusmetodologia, jossa tutkimusaineistona hyödynnetään visuaalista materiaalia, kuten valokuvia, piirustuksia, videotallenteita, graafista verkkomateriaalia tai erilaista visuaalista digitaalista mediasisältöä. Visuaalinen etnografia ammentaa antropologiasta mahdollistaen visuaalisten elementtien ja kulttuuristen, teknologisten, ruumiillisten tai kokemuksellisten elementtien välisten suhteiden tutkimisen.  Vaikka visuaalisen etnografian käyttö on kansainvälisessä sosiaalilääketieteellisessä tutkimuksessa yleistynyt, kotimaisessa tutkimuksessa sen hyödyntäminen on ollut vielä vähäistä ja käyttöperiaatteet vasta muodostumassa. Tässä artikkelissa kuvaamme visuaalisen etnografian mahdollisuuksia ja käytännön soveltamista sosiaalilääketieteellisten kysymysten tutkimuksessa. Aineistoesimerkkien avulla havainnollistamme visuaalisen etnografian hyödyntämistä, huomioitavia seikkoja sekä rajoituksia. Nostamme esimerkkejä sekä itse tuotetun että valmiin visuaalisen aineiston hyödyntämisestä. Pohdimme myös tutkimuseettisiä kysymyksiä, joiden erityispiirteiden huomiointi on välttämätöntä visuaalisen etnografian käytännön toteuttamisessa.