Terracotta Votive Offerings in Sets or Groups

Offrandes bon marché, les figurines de terre cuite sont nombreuses dans les dépôts votifs de tout le monde grec. Elles nous renseignent non seulement sur la nature du culte et la divinité dédicataire, mais aussi sur les préférences et les pratiques cultuelles du dédicant moyen. Cet article suggère qu’à l’occasion les figurines ont pu être achetées et consacrées en sets ou en groupes et qu’elles ont alors été disposées ensemble. Des offrandes génériques ont ainsi pu être offertes et présentées en groupes afin de constituer des représentations spécifiques ou même narratives en rapport avec le dédicant (par ex. un groupe familial) ou avec la personnalité de la divinité dédicataire (par ex. deux cavaliers pour représenter les Dioscures). De plus, des groupements de figurines pouvaient rapprocher physiquement le dédicant de la divinité (par ex. des figurines d’adorants ou de porteurs d’offrandes placées près d’une figurine représentant la divinité) ou mettre en scène un rituel particulier. Dans certains cas, des dépôts votifs constitués d’offrandes similaires peuvent indiquer que les figurines de terre cuite ont été offertes en groupes de deux exemplaires ou plus à l’occasion d’une seule et même visite au sanctuaire. De tels groupements de figurines pouvaient en dire plus sur le culte et la divinité dédicataire et pouvaient augmenter l’efficacité de l’offrande.