Creating a Cinema of Boxing in Day of the Fight (Stanley Kubrick, 1951)

Le premier film de Stanley Kubrick est un film de boxe. Il s’agit de Day of the Fight, un court métrage documentaire de 1951 sur le boxeur et acteur irlando-américain William Walter Cartier. Auparavant photographe chez Look Magazine (1945-1950), Stanley Kubrick développe dans le film son style esquissé dans un reportage journalistique pour lequel il a pris plus de 1 200 photos de Walter Cartier. Ce film de boxe contribue alors à la construction de son statut d’auteur et Day of the Fight donne le coup d’envoi à son esthétique singulière de la violence. Œuvre de transition entre deux formes d’art, la photographie et le cinéma, le film de boxe permet le déploiement de la fascination de Stanley Kubrick pour la confrontation physique. Le jeune réalisateur influencé par le film noir exploite la nature transgressive du sport présente dès les débuts du cinéma. Au-delà de la supposée violence de la boxe, Day of the Fight capture l’intimité du boxeur grâce à un regard homoérotique anticonformiste.